Depuis quand le 8 mai est férié

Le 8 mai est un jour férié depuis des décennies mais a connu de nombreux rebondissements. Retour sur les origines de cette journée historique.

Par Johann Foucault Publié le 8 Mai 22 à 8:39 

S’il est facile de se rappeler que le 1er mai, jour férié, est la Fête du Travail, pas toujours simple pour tout le monde d’expliquer pourquoi le 8 mai est lui aussi férié en France. 

Cette année, il tombe un dimanche, et il donnera lieu, comme tous les ans, à des commémorations, notamment de la part du président de la République. Car le 8 mai 1945 signe « la fin de la guerre en Europe », rappelle le gouvernement français.

Il s’est passé quoi le 8 mai 1945 ? 

Après plusieurs années de guerre et de terreur en Europe, les forces alliées débarquent en France en juin 1944 et progressent vers l’Allemagne, où elles pénètrent en février 1945. 

« Trois jours après le suicide d’Adolf Hitler dans son bunker, le 30 avril, les troupes nazies qui défendent Berlin capitulent, le 2 mai 1945 », rappelle le gouvernement français.

Dans ce contexte, la capitulation sans condition de l’Allemagne est signée à Reims dans la nuit du 6 au 7 mai par le chef d’état-major de la Wehrmacht. 

L'acte de capitulation fixe la cessation des hostilités au 8 mai à 23h01. Un nouvel acte de capitulation du IIIe Reich est alors signé à Berlin entre les commandements militaires allemands et alliés. La guerre prend officiellement fin sur le continent européen.

8 mai 1945 : fin de la Seconde Guerre mondiale, en Europe seulement

Le 8 mai 1945 ne marque toutefois pas la fin de la Seconde Guerre mondiale mais uniquement la victoire des forces alliées dans ce conflit en Europe. 

Car le conflit perdure en Asie notamment, entre les Etats-Unis et le Japon, complète le site vie-publique.fr. Il faut attendre les bombardements atomiques des Etats-Unis sur les villes japonaises Hiroshima (6 août 1945), puis Nagasaki (9 août 1945), ainsi que l’attaque soviétique en Mandchourie, pour que l’empereur Hirohito annonce, le 15 août 1945, la capitulation du Japon.

La véritable fin de la Seconde Guerre mondiale est ainsi marquée par la signature de la capitulation japonaise le 2 septembre 1945.

Depuis quand le 8 mai est férié ?

La journée du 8 mai n’a pas été fériée tout le temps depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. 

En 1946, une loi instaure la commémoration de la victoire des Alliés à cette date, seulement si c’est un dimanche, à défaut, le dimanche qui suit le 8 mai.

En 1953, le 8 mai devient jour férié, avant que les parlementaires de la Ve République ne modifient cette décision, au profit du deuxième dimanche de mai.

En 1968, le 8 mai redevient la date de commémoration, sans être férié.

En 1975, la commémoration de la victoire sur l’Allemagne nazie est supprimée par le président Valéry Giscard d’Estaing, qui la remplace par une Journée de l’Europe, « afin de marquer la réconciliation franco-allemande ».

En 1981 enfin, le 8 mai est déclaré jour férié, « en mémoire de la fin de la Seconde Guerre mondiale et de ses combattants ».

Depuis, le rituel veut que chaque 8 mai, le président de la République passe en revue les troupes place de l'Étoile, ravive la flamme du tombeau du Soldat inconnu et dépose une gerbe.

Dimanche 8 mai 2022, au lendemain de son investiture pour son second mandat, Emmanuel Macron présidera cette cérémonie à Paris.

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